Reflexive Verbs

Print version (PDF 731 KB)
Lesson 18

Reflexive verbs in Russian have the suffix -ся. How to form them and what they mean are explained below.

The subject performing an action is simultaneously the object of the action: мыться, бриться, причёсываться. Such verbs are formed from verbs which require an object in the Accusative Case:

мыть + кого?мыться

брить + кого?бриться

причёсывать + кого?причёсываться

Мама моет ребёнка. — Ребёнок моется.

Парикмахер бреет папу. — Папа бреется по утрам.

Сестра причёсывает брата. — Брат не любит причёсываться.

2. A number of actively participating subjects are affected by each other’s actions: встречаться, целоваться, обниматься. Such reflexive verbs require an object in the Instrumental Case while they are formed from verbs requiring objects in the Accusative Case:

встречать + кого?встречаться + с кем?;

целовать + кого?целоваться + с кем?;

обнимать + кого?обниматься + с кем?

Друг обнимает старого друга. — Друзья обнимаются.

Он встречает маму в аэропорту. — Они встречаются в зале ожидания.

Жених целует невесту. — Жених и невеста целуются.

3. The subject performs an action in its own interest: строиться, собираться. Such reflexive verbs are formed from verbs which require an object in the Accusative Case:

строить + кого? что?строиться + как?

собирать + кого? что?собираться + как?

Дедушка строит дачу. — Дача всё ещё строится.

Мама собирает детей в школу. — Дети долго собираются в школу.

4. The subject’s action belongs to his or her sphere of interest: интересоваться, заниматься, увлекаться. Such reflexive verbs require an object in the Instrumental Case and are formed from verbs which require an object in the Accusative Case:

интересовать + кого?интересоватьсякем? чем?

занимать + кого? что?заниматься + кем? чем?

увлекать + кого? что?увлекаться + кем? чем?

Меня интересует спорт. — Я интересуюсь спортом.

Музыка увлекает нас. — Мы увлекаемся музыкой.

Его совсем не занимает математика. — А Антон усердно занимается
математикой.

Conjugation of Reflexive Verbs

интересоваться (чем?) — to be interested in smth.

  • я интересу ю сь
  • ты интресу ешь ся
  • он/она интересу ет ся
  • мы интересу ем ся
  • вы интересу ете сь
  • они интересу ют ся

заниматься (чем? с кем?) – to be occupied with smth.

  • я занима ю сь
  • ты занима ешь ся
  • он/она занима ет ся
  • мы занима ем ся
  • вы занима ете сь
  • они занима ют ся

Reflexive Verbs in the Past Tense

интересоваться чем
to be interested in smth

заниматься
to go in for smth.

  • он инресова л ся
  • она интересова ла сь
  • они интересова ли сь
  • он занимал ся
  • она занимала сь
  • они занимали сь